■八年目の通院
昨日（2025/04/17）母をO医者に連れて行った。
毎月のことだ。もう８年目になる。
片道１時間。遠くても、そこに通う理由がある。
認知症の専門医がいる病院で、母の進行を少しでも穏やかにするために。
(河野和彦医師が提唱する「コウノメソッド」で
認知症の治療をしているのは、
県内ではこの医院だけだった）
そのかいあってか、症状の進み方はゆっくりだ。
■母とふたりのデート
この日は、僕と母の「デートの日」でもある。
いつものランチは、三宝のラーメン。
母のお気に入りだ。
４月、桜が咲く日だった。
途中で車を降りて、満開の桜の下を歩く。
母の笑顔が見られて、僕も嬉しかった。
■笑顔を引き出す魔法の言葉
その笑顔を引き出す、魔法の一言がある。
「お母さん、すごい美人だったんだね！」
「はい、チーズ」ではうまく笑えないこともあるけれど、
この一言には、必ずにっこり。
最高の笑顔が写真に残った。
■もうひとつの春景色ー父をお花見に連れていた娘ー
帰り道、駅近くの枝垂れ桜のスポットにも寄った。
そこには、94歳のお父さんと、その娘さんらしき人がいた。
僕が写真を撮ってあげると、とても喜んでくれた。
そのお返しに、僕と母の写真も撮ってもらえた。
■最高の親孝行のタイミング
２月、親友の母が亡くなった。
入院後、亡くなる直前まで会えなかったという。
「いつまでコロナ対応してるんだよ💢」
そんな憤りと悔しさを感じたに違いない。
（僕ならそうだ！）
だからこそ思う。
今が一番母に恩返しできるタイミングなのだ！
入院したり、施設に入ったりしたら、
僕の出番は激減する。
つまり、「今」が、僕にとっての最高の親孝行のタイミングなのだ。
この自覚を持ちつつ
この時期を大切に過ごしたい。
