《読み始める前に》
子どもと一緒にサツマイモの苗を植えたり、アサガオの芽を大切に育てたり──
「そんな面倒なこと、やりたくない！週末は家でゆっくり過ごしたい！」と思うかもしれませんが、実は「楽しい家族とのふれあいの時間」になるんです❤️
土を耕し、汗をかき、喜びを共有する──“家族の時間”を育てた一日です。
パパの子育て奮戦記：第11号
長女アキコ（小１・6歳）、次女クニコ（2歳）、ママ、パパ（私）、祖母（70歳）
家族総出で始まった「サツマイモプロジェクト」
日曜日の午前、10時すぎ。
自宅から少し離れた場所にある土地へ、家族5人で出かけました。
今日は、サツマイモの苗を植える日。前回ニンジンのタネを蒔いたばかりの畑に、新たに3列の畝を作ります。
前回は2列だけでしたが、今回は一気に3列追加。
スコップを持つ手に力が入り、なかなかの肉体労働です。
けれど──娘たちは元気いっぱい。
アキコもクニコも、「わたしたちもやる！」と、苗植えや水やりに積極的に参加しました。
絵本の世界が、目の前にある体験へ
子どもたちの愛読書『14ひきのねずみ』シリーズに（童心社）に、かぼちゃのタネまき・収穫・調理までの絵本があります。
今日は、まさにその絵本の世界を“実地”で体験する日。
土に触れ、苗をそっとベッドに寝かせるように植える──
その一つひとつが、娘たちにとっては、「絵本の中」という想像上の学びではなく、実体験による学びになっています。
苗を植えたら、ごほうびタイム
サツマイモを育てるには、手間も時間もかかります。
けれどその先には、「収穫」という喜びが待っています。
それは、スーパーで買ったサツマイモでは得られない、まさに“お金では手に入らない経験”。
だからこそ、今日のこのささやかな農業体験を、家族の「小さな伝統」として続けていくつもりです。
作業のあと、アキコの希望でマクドナルドへ。
労働のごほうびに、ハッピーセットとハンバーガーをみんなで楽しみました。
「がんばって働いたあとにごほうびがある」──これも子どもたちが喜ぶちょっとした工夫です。
アサガオの花が、育てる喜びを教えてくれる
午後には、発芽したアサガオの苗をプランターに植えかえました。
こちらは、ほとんど私が作業しましたが、娘たちはそばでじっと観察。
「大きくなあれ」「きれいに咲いてね」──そんな思いがこもった視線を感じました。
私も、やがて美しい花を咲かすことになると思うと、今からわくわくします。
朝のひとときをきっと毎日楽しませてくれることになるでしょう。
＊ちなみに、そのアサガオは秋になってもたくさんの花を咲かせ続けました。
今日（9月24日）も、50輪ほど咲いています。
近所のおばあちゃんにも「アサガオがきれいですね」と声をかけられ、ちょっと嬉しい気持ちになりました。
自分で抜いたニンジンが、カレーライスに
先週は娘たちと一緒に、ニンジンの収穫もしました。
クニコもアキコも、夢中になってニンジンを抜いてくれました。
そのニンジンは、カレーライスの材料に。
「このニンジン、自分で抜いたやつだよ！」と、うれしそうに話していました。
今、振り返ってみて
こうして一家総出でスタートして、わが家のサツマイモの栽培。
それは、「一緒に汗をかく楽しさ」と「収穫の喜びの体験」だったと思います。
その前の畝づくりや草取りは正直きついし、苗の植え方にもコツがあります。
また、植えてから数日間は、水やりは欠かせません。そうでないと、せっかく植えた苗が枯れてしまうのです。
たった３畝でも、それなりに汗をかく、少々きつい作業です。
でも──家族みんなでやると、なぜか楽しくなるから不思議です。
「一人で歩くのはきつくても、みんなで歩くと楽しい遠足になる！」
そんなイメージです。
しかも、その先には“収穫の喜び”があります。
土の中に隠れたサツマイモを掘り出す瞬間のワクワク感。
子どもたちにとっては、まるで宝物探しのようでした。
収穫の喜び２年目 2006/11/3 長女小２・次女4歳
さらに、収穫したサツマイモを使って、料理して味わうという楽しみが待っています。
サツマイモの場合、持ち帰ってふかしたり、焼いたり、大学イモにしたり、天ぷらにしたりと、美味しいメニューたくさんあるのです──。
ちなみに、農作業のあとに立ち寄るマクドナルドのハッピーセットも、子どもたちの楽しみの一つでした。
わが家は基本的にハンバーガーには消極派だったのですが、「この日だけはOK！」という特別感が、かえってよかったようにも思います。
今思い出しても、
「みんなで作業して汗かいて、あー楽しかったな」
「イモ堀りは、宝探しで、子どもたちは、楽しそうだったな」
「その後の、スイートポテト作りも最高だったな」
次々と楽しい思い出が溢れてきます。
栽培と調理活動を通して、親子で「宝物の時間」を共有できて本当によかったと思います。
※ 近くに土地がないなら、プランターでミニトマトなんかでも良いと思いますよ。採れたての野菜が食べられます。
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「あったかい家族日記」は、長女アキコ（2025年7月現在27歳・既婚）と次女クニコ（23歳・公認会計士）の成長を、パパの視点で約20年間にわたり綴った実録子育てエッセイです。
＊二人が幼児だった頃から大学入学、そして結婚前後までの家族の日々を記録し、累計アクセス数は400万を超えました。
＊七田チャイルドアカデミー校長・七田眞氏にも「子育てに役立つブログ」として推薦された本連載は、So-netブログ閉鎖（2025年3月）を機に、「記録」と「今の視点」を重ね合わせて再編集した〈日々の記録に、“今”を添えた子育てエッセイ〉として、noteで再連載しています。
＊この文章は、2005年6月5日にSo-netブログで公開された『お金では手に入れることのできない経験』に、「今、振り返ってみて」を加筆した再構成エディションです。
