子どもをほめて育てるか、それとも叱って育てるか！？
もちろんどちらも子どもの成長のために必要なことですから、一方だけということはありません。
しかし、基本的にほめて育てた方がお互いに気分がいいし、効果的ですね。よいところを認められてほめられれば、子どものやる気が出るし、さらによさを伸ばそうとするでしょう。苦手なことにも挑戦する気力も出てきます。自分のよさをわかってくれた親にも、信頼感をもちます。ですから、多少耳の痛いアドバイスにも耳を傾けてくれるようになります。つまり、子どもをほめることは、親と子の信頼関係を高め、叱ったことが素直に受け入れられるためにも、大切なわけですね。
しかし、実際にほめるとなると、ほめるネタがなくてはなりません。ほめるネタを見つける「眼」もなくてはなりません。子どもが「賞状をもらってきた」「昇級した」など、ほめるネタがあればそれで大丈夫かというと、ほめ方がうまくないとーウソっぽかったり、通り一遍だったりーこれまた子どもの心に響きません。
今回の紹介するケースは、校長先生から「準特選」という賞状をもらってきた長女に対して、ほめ方が通り一遍で、周囲から見てもー実母や妻から見てもー形式的でした。仏作って魂入れずの状態だったのです。
以下、私の失敗談を紹介しながら、「魂」の部分、つまり実感をもってほめることこそ、その最高の秘訣であることを伝えたいと思います。
★ほめ方に問題有り！？ 2005.11.19 第118号
今週の火曜日だったろうか。長女アキコ（小1，7歳）が書道の賞状をもらってきた。準特選の賞状である。
隣の市の会場に作品が展示され、妻は見に行ってきた。学校でも、校長先生から直接、賞状を渡していただいた。
◆１ 問題となったほめ方
家に帰ってきたときは、食卓の私の席のところに、その賞状が置かれていた。私の帰りを待ちかねていて、
アキコ「アキコ、今日グッドあったよ。」
といいながら、賞状をもらったことをうれしそうに話していた。
もちろん、私は
「アキコ、よかったねえ～。」と言いながら、賞状を手に取り、「準特選か。すごいな～。」と対応した。
◆２ 通りいっぺんのほめ方ではダメ！
さて、昨日金曜日仕事から帰ってくると、実母が私の部屋まで来てこう言った。
実母「アキコが『書道の賞状（専用の賞状入れに）片付ける』と言うから、『もう一度よくお父さんに見てもらってからね。』と言ってあるの。この間の通り一遍のほめ方ではダメられ。」
私（結構ほめたつもりなんだけどな～と思いつつ、黙って聞く。）
実母「アキコは習字の練習をすごいがんばったの！もっとほめてやらないと……。 もうすぐ書き初めもあるから、その時に書くエネルギーが出てこないよ。 また（ほめ方を）失敗するといけないと思って……（わざわざ２階の私の部屋まで来た）。」
私「うん、わかった。」（通り一遍、また失敗など、気になる表現もあったけれど、端から見てそう思えたのだから、長女のためもう一度ほめ直すことにした。）
◆３ もう一度ほめ直す
長女のところへ行く前に、娘が習字の先生である実母に指導され、べそを書きながらも何時間も練習していたところを思い出した。そして、本当にがんばったんだという感じがもてたところで（実感をもってほめる秘訣）、下の長女のところへ行き、もう一度大いにほめた。
私「どれどれ見せてごらん。準特選かすごいな～。アキコは習字の練習とってもがんばってたものなあ～。返却されてきた作品も見ながら、上手な字だよな～。」と実感を込めて大いにほめた。
そして、賞品の墨を手にとりながら「いいものもらったな～。」と言ったり、私が校長先生のようになって賞状を読んで、もう一度手渡してあげたりした。（ちなみに、「またがんばるろうね。」はよけいな言葉。それは親が言うのではなく、子どもが思うことである。だから、言っていない。）
賞状を渡すときなど、ちらちらと、アキコの様子を見ると、とってもうれしそうだった。
前回と似ているようだが、やっぱり違う。前回は、賞状をとるためにがんばっていたアキコのことを忘れていた。ほめなくてはという気持ちで、型どおりの、さして気持ちのこもっていないほめ方だったような気がする。おそらく仕事で疲れていたことも原因だったろう。
さらに恐ろしいことに、今書いていて気付いたのだが、実母が習字の先生で特訓したのだから「当たり前」という意識が頭の隅っこにあって、準特選という成果に感動しなかったのかもしれない。
「準特選」当たり前ではない。アキコの努力の結晶であり、実母の指導の賜だ！
子どものがんばり、成長に敏感で、それに新鮮に感動し、喜びの持てる親でありたい。
